Tout le pittoresque port de Cassis se découvre entre la falaise du Cap Canaille et le parc national des Calanques. L’enivrante station balnéaire est bâtie sur un emplacement exceptionnel en amphithéâtre baigné par la lumière du soleil méditerranéen. Un environnement naturel rarissime aux criques sauvages et murets en calcaire composé d’îlots et de superbes plages se dévoile après avoir musardé le long des quais et des devantures bigarrées des restaurants et cafés agités qui bordent la Grande Bleue.
À seulement 20 kilomètres de Marseille, de nombreux professionnels du tourisme de la région proposent des excursions et balades en mer au départ du port de Cassis pour visiter les Calanques. L’offre est large avec plus de 25 anses à découvrir entre Marseille et La Ciotat. L’accès par la mer reste le moyen privilégié par la plupart des voyageurs qui ont embarqué pour une mini-croisière reliant la France, l’Italie et l’Espagne et se sont inscrits via la page https://www.croisierenet.com/mini-croisiere-1.html.
Les férus de randonnées quant à eux aborderont le site en hauteur afin de parcourir les chemins escarpés du GR 51 avec ses 20 kilomètres de sentiers balisés. L’environnement naturel reste sauvage et préservé de toute activité humaine avec aucune infrastructure d’hébergement et de restauration. Pour les plus sportifs, une vingtaine de sites d’escalade ont été aménagés comme à La Melette, Morgiou, Les Goudes, Sormiou ou Sugiton. En empruntant la route des Crêtes, il est possible d’accéder aux falaises de Soubeyranes qui relient Cassis à La Ciotat et de bénéficier ainsi d’un panorama unique sur la baie et la Méditerranée du haut d’un promontoire de 399 mètres.
Avec l’Île de Riou en toile de fond, la sortie en mer pour les calanques se fait au départ de la baie de Cassis en kayak de mer ou en « pointu », barque de pêche à voilure ou à moteur typique de la Provence méditerranéenne. Les spots les plus proches pour poser sa serviette sont les calanques de Port-Pin et d’En-Vau. L’escapade nautique d’une journée ne se limite pas à admirer le décor de rêve offert par les imposantes falaises, la mer turquoise à perte de vue bordée d’un sable blond, les vallées marines et grottes creusées à même le calcaire, les petits fjords où se lovent des plages de galets comme celle du Corton. Il est également possible de pratiquer certaines activités comme le stand-up paddle, le kayak, la pêche, de la voile et de la plongée sous-marine.
Les grottes de l’Eissadon sont appréciées pour l’ascension de leur partie immergée et l’extraordinaire rendu lumineux provoqué par la structure géologique du site lorsque les failles et les tunnels sous-marins sont traversés par la lumière du jour. Entre la pointe de La Cacau et le Cap Câble la calanque de Port-Miou, le chemin serpente depuis la sortie de la ville de Cassis. Il s’agit de la seule calanque accessible en voiture et dotée d’un ponton de plus d’un kilomètre qui fait office de port de plaisance où mouillent environ 500 bateaux.
À proximité de Port-Miou, la plage de Bestouan est accessible en une dizaine de minutes à pied à partir du centre-ville. Située sur la presqu’île, cette plage de galets étroite de 150 m fait face à la très fréquentée plage de la Grande Mer. L’Anse de l’Arène localisée à l’est de Cassis est un véritable havre de paix au cadre enchanteur avec une pinède et des champs de vignes aux alentours.
La lumière de cassis a inspiré de nombreux peintres de renom des 19e et 20e siècles. Louis-Mathieu Verdilhan, Adolphe Monticelli ou Maurice Vlaminck ont représenté à travers leurs œuvres, les calanques, le port, le village et la nature exubérante. Cet héritage est perpétué par des expositions en extérieur un dimanche par mois d’avril à octobre sur la place Baragnon. Cette dernière abrite également un marché typique où règne la bonne humeur provençale légendaire autour d’étals aux senteurs succulentes.
Avec un terroir gorgé de calcaire et de soleil, les viticulteurs cassidains ont su développer des vins symboles d’un art de vivre. Du haut de la forteresse du château de Cassis qui date du VIIIe siècle, le visiteur intéressé contemplera les 215 hectares de vignobles qui poussent à l’abri du Cap Canaille pour ensuite entamer la route des vins de Cassis et déguster les blancs secs et fruités à l’AOC de renommée mondiale.